手提無紡布購物袋變得越來越流行，即使男性也常常帶著它們。各大商家在2007年開始推行手提購物袋以促進(jìn)環(huán)境的可持續(xù)性，因?yàn)榇蠹艺J(rèn)為重復(fù)使用同一個(gè)袋子可以抑制消費(fèi)者的碳足跡。
如同中國(guó)一樣，美國(guó)的城鄉(xiāng)各大商家開始向消費(fèi)者收取袋子的費(fèi)用以鼓勵(lì)他們重復(fù)使用購物袋。美國(guó)紐約州Suffolk縣的立法者于9月7日通過立法規(guī)定，每個(gè)塑料袋收取5美分。
但是手提購物袋的碳足跡也很高。事實(shí)上，一個(gè)塑料袋重復(fù)使用3次對(duì)環(huán)境的影響與一個(gè)棉布手提購物袋使用393次相同。
英國(guó)環(huán)境部于2011年進(jìn)行了一項(xiàng)關(guān)于購物袋的研究，他們對(duì)7個(gè)種類的袋子進(jìn)行了分析：紙、棉布、生物降解材料（由淀粉和聚酯聚合物制成），以及其他4種聚乙烯密度不同的材料。
這4種聚乙烯袋子中包括由高密度聚乙烯(HDPE)制成的結(jié)實(shí)的塑料袋以及低密度可重復(fù)使用的手提袋（通常可在結(jié)賬處購買）。
研究表明：“制造棉紗所使用的能量和在棉花生長(zhǎng)期間使用的肥料在酸化和水陸生態(tài)毒性方面的影響更大。”
研究發(fā)現(xiàn)，生產(chǎn)這些以可持續(xù)標(biāo)榜的手提購物袋比普通的HDPE塑料袋對(duì)環(huán)境的影響大好多倍。
由于生產(chǎn)棉布袋的材料需要資源，該研究測(cè)量了一個(gè)棉布袋的全部碳足跡（包括生長(zhǎng)、生產(chǎn)、運(yùn)輸），其總量達(dá)到了598.6磅（271 kg）CO2。而標(biāo)準(zhǔn)的HDPE塑料袋只產(chǎn)生3.48磅（1.6 kg）CO2。
HDPE袋對(duì)環(huán)境的影響更少，因?yàn)橹圃焖鼈冃枰馁Y源更少。
生產(chǎn)HDPE所產(chǎn)生的廢物和所消耗的電量分別是生產(chǎn)棉布袋的四分之一和二分之一。
研究發(fā)現(xiàn)，更加可持續(xù)地使用塑料袋的方法并不是回收它們（在美國(guó)，人們必須將塑料袋送到特殊的回收處），而是在回收它們之前盡可能地多次使用。
所以，如果你還在使用棉布袋，那么盡可能多用幾年來發(fā)揮它的可持續(xù)性潛力。畢竟，這是它們被設(shè)計(jì)出來的初衷。
